Cambiar un aire acondicionado por uno "inteligente" cuesta entre 600 y 1.500 € instalado. Un controlador IR decente se queda por debajo de 70 € y hace, para el 90 % de los usuarios, exactamente lo mismo: encenderlo desde el móvil, programarlo por franjas, integrarlo con Alexa o Google Home y, si el aparato lo permite, apagarlo cuando la casa se vacía. La pregunta no es si merece la pena, sino cuál comprar.
Y aquí es donde el mercado se pone confuso. Hay hubs de 15 € que funcionan solo con la app de la marca, y otros de 80 € que hablan con Matter, HomeKit y Home Assistant sin despeinarse. La diferencia real está en tres cosas: compatibilidad con tu split concreto, ecosistema y si incorpora sensor de temperatura y humedad. El resto es ruido.
Cómo funciona un controlador IR y qué debe hacer bien
Un controlador IR (o hub de infrarrojos Wi-Fi) es, técnicamente, un mando universal conectado. Aprende los códigos IR de tu mando original —o los descarga de una base de datos— y los reemite cuando tú, una rutina o un asistente lo pide. Por eso funciona con casi cualquier split que use mando IR, sea Daikin, Mitsubishi, LG, Fujitsu, Panasonic o los genéricos chinos.
Lo que separa a un buen controlador de uno mediocre:
- Alcance IR real. Un hub que no llega al split desde su ubicación no sirve para nada. Los de 360° con LEDs en varios lados van mejor si el split está a un lado y el mando de la tele al otro.
- Sensor de temperatura y humedad integrado. Sin él, no puedes hacer automatizaciones tipo "enciende el aire si el salón supera 27 °C". El sensor del split mide dentro del aparato, no en la habitación.
- Ecosistema soportado. Alexa y Google Home los cubre casi todo; HomeKit y Matter, muchos menos; Home Assistant, según drivers.
- Modo aire acondicionado dedicado. Que la app te muestre modo, temperatura y velocidad como un termostato, no como una lista de botones a pulsar de uno en uno.
Las 5 opciones que tienen sentido en España
SwitchBot Hub 2 — el más completo si quieres sensor y pantalla
Es el que recomendaría por defecto a alguien que no tiene aún nada de domótica y quiere empezar por el aire. Trae pantalla con temperatura y humedad, dos emisores IR (frontal y trasero) para cubrir mejor la habitación, y soporte para Matter vía puente, lo que le abre la puerta a HomeKit, Google Home, Alexa y SmartThings. La app reconoce la mayoría de marcas de aire acondicionado con el mando original delante. PVP oficial en España: desde 79,99 €.
| Especificación | SwitchBot Hub 2 |
|---|---|
| Sensor temperatura/humedad | Sí, integrado con pantalla |
| Alcance IR | Doble emisor, ~10 m |
| Conectividad | Wi-Fi 2,4 GHz + Bluetooth |
| Ecosistemas | Alexa, Google Home, HomeKit y Matter (vía puente) |
| Home Assistant | Sí, integración oficial |
| Precio desde | 79,99 € |
Aqara Hub M3 — la mejor opción si ya vives en Zigbee o quieres HomeKit nativo
Aqara juega otra liga. El Hub M3 no es solo IR: es también coordinador Zigbee 3.0, puente Matter y punto de acceso Thread. Si ya tienes sensores Aqara o piensas montar una domótica seria, este es el que compensa. Emite IR en 360°, funciona con HomeKit de forma nativa (sin puentes raros) y expone el aire acondicionado como accesorio de clima. Eso sí, no lleva sensor de temperatura propio: hay que sumarle uno externo, aunque cualquier sensor Zigbee de la marca (unos 15 €) sirve. PVP: desde 89,99 €.
Si el presupuesto aprieta y no necesitas Matter/Thread, el Aqara Smart Hub E1 cumple con lo básico por unos 25 €, aunque su gestión de aire acondicionado es más limitada.
| Especificación | Aqara Hub M3 |
|---|---|
| Sensor temperatura/humedad | No (requiere sensor externo) |
| Alcance IR | 360°, ~15 m según fabricante |
| Conectividad | Wi-Fi, Ethernet, Zigbee 3.0, Thread |
| Ecosistemas | HomeKit nativo, Alexa, Google Home, Matter |
| Home Assistant | Sí, integración madura |
| Precio desde | 89,99 € |
Sonoff NSPanel Pro / RM433R2 — para quien monta todo en Home Assistant
Sonoff es el favorito del perfil maker. El NSPanel Pro combina pantalla táctil, hub Zigbee e IR en un mismo equipo montado en pared, útil si quieres un panel de control físico en el pasillo. Más asequible y enfocado solo a IR es el Sonoff RM433R2, un hub sencillo por unos 20-25 € que hace su trabajo si lo vas a controlar desde eWeLink o Home Assistant. No es el más pulido en la app, pero por el precio y la flexibilidad, difícil batirlo.
| Especificación | Sonoff NSPanel Pro |
|---|---|
| Sensor temperatura/humedad | Sí, integrado |
| Alcance IR | Frontal, limitado por ubicación en pared |
| Conectividad | Wi-Fi + Zigbee 3.0 |
| Ecosistemas | Alexa, Google Home, Home Assistant |
| HomeKit / Matter | No nativo |
| Precio desde | ~130 € |
TP-Link Tapo H100 + accesorio IR — la vía barata pero con matices
Aquí hay que ser honesto: TP-Link no tiene, a día de hoy, un hub IR dedicado tan pulido como los anteriores en el mercado español. El Tapo H100 es un hub Wi-Fi excelente para sensores y timbres Tapo, pero para infrarrojos su ecosistema queda corto. Si ya estás dentro de Tapo por cámaras o enchufes, tiene sentido esperar; si vienes de cero solo por el aire, mejor mirar SwitchBot o Xiaomi.
| Especificación | TP-Link Tapo H100 |
|---|---|
| Función principal | Hub Wi-Fi para accesorios Tapo |
| IR integrado | No como función central |
| Ecosistemas | Alexa, Google Home |
| HomeKit / Matter | No |
| Precio desde | ~30 € |
Xiaomi Smart Home Hub 2 / Mi Smart Remote — el value pick
El Xiaomi Smart Home Hub 2 integra IR y actúa como puente Zigbee, con soporte Google Home y Alexa a través de Mi Home. Alcance IR correcto, sin pantalla. Si solo quieres el mando universal a secas, el clásico Mi Smart Remote Controller ronda los 15-20 € y funciona bien con la mayoría de aires si te basta con la app de Xiaomi. Sin sensor de temperatura propio, sin Matter, sin HomeKit — pero al precio que pide, es honesto.
| Especificación | Xiaomi Smart Home Hub 2 |
|---|---|
| Sensor temperatura/humedad | No integrado |
| Alcance IR | 360°, ~7-8 m efectivos |
| Conectividad | Wi-Fi + Zigbee 3.0 + BLE Mesh |
| Ecosistemas | Alexa, Google Home vía Mi Home |
| HomeKit / Matter | No en el modelo vendido en España |
| Precio desde | ~55 € |
Tabla resumen y puntuación por perfil
Puntuación sobre 10 ponderando compatibilidad, ecosistemas, sensor integrado, alcance IR y precio para el caso concreto de automatizar aire acondicionado.
| Modelo | Sensor propio | Matter/HomeKit | Home Assistant | Precio desde | Nota |
|---|---|---|---|---|---|
| SwitchBot Hub 2 | Sí | Sí (vía puente) | Sí | 79,99 € | 9/10 |
| Aqara Hub M3 | No | Sí, nativo | Sí | 89,99 € | 8,5/10 |
| Sonoff NSPanel Pro | Sí | No | Sí | ~130 € | 7,5/10 |
| Xiaomi Smart Home Hub 2 | No | No | Parcial | ~55 € | 7/10 |
| Sonoff RM433R2 | No | No | Sí | ~25 € | 6,5/10 |
| TP-Link Tapo H100 | No (para IR) | No | Limitado | ~30 € | 5/10 |
Cuál elegir según tu perfil
- Empiezas de cero y quieres cero fricción: SwitchBot Hub 2. Es el que menos preguntas te va a hacer y el que mejor mide la temperatura real del salón.
- Ya tienes ecosistema Apple / HomeKit: Aqara Hub M3, sin discusión práctica. Integración nativa y Thread por si migras a Matter.
- Home Assistant es tu religión: Sonoff RM433R2 si vas a lo barato, NSPanel Pro si quieres pantalla en pared.
- Solo quieres encender el aire desde el móvil por 20 €: Mi Smart Remote de Xiaomi. Funciona, no engaña a nadie sobre lo que es.
- Ya tienes cámaras y enchufes Tapo: espera a que TP-Link saque un IR digno o combina con SwitchBot; el H100 no cubre este caso hoy.
Un apunte antes de acabar: automatizar el aire tiene un techo. El controlador manda comandos, pero no recibe confirmación de que el split los haya ejecutado. Si alguien apaga con el mando físico, tu app seguirá creyendo que está encendido. Es la limitación estructural del IR y ningún hub la resuelve. Para eso harían falta splits con Wi-Fi nativo o módulos oficiales del fabricante (Daikin Onecta, LG ThinQ, etc.), que es otro debate. Si te interesa cómo encaja esto en una casa domotizada más amplia, este otro análisis sobre qué hub domótico comprar en 2025 ayuda a ordenar el resto de piezas.
Preguntas frecuentes
¿Un controlador IR funciona con cualquier marca de aire acondicionado?
Con casi cualquier split que use mando IR: Daikin, Mitsubishi, LG, Fujitsu, Panasonic, Samsung, Haier y las genéricas. Los hubs modernos traen bases de datos con miles de códigos. Si tu mando no aparece, la mayoría permiten "aprender" pulsación a pulsación apuntando el mando original al hub. Los aires split de conductos sin mando IR quedan fuera.
¿Necesito un sensor de temperatura aparte?
Solo si tu hub no lo lleva integrado. Sin sensor en la habitación, puedes controlar el aire manualmente y por horario, pero no crear reglas del tipo "enciende si supera 26 °C". SwitchBot Hub 2 y Sonoff NSPanel Pro lo incluyen; Aqara M3 y Xiaomi Hub 2 requieren añadir uno externo (unos 15 €).
¿Puedo controlarlo por voz con Alexa o Google Home?
Sí, los cinco hubs mencionados se integran con Alexa y Google Home. Podrás decir "enciende el aire del salón a 24 grados" en frío. Para HomeKit nativo, la opción sólida es Aqara M3; SwitchBot lo cubre vía Matter con el hub como puente.
¿Merece la pena comprarlo de segunda mano?
Los hubs IR son electrónica sencilla y suelen aguantar bien. Un SwitchBot Hub 2 o un Xiaomi Hub 2 de segunda mano con caja y factura puede ahorrarte un 30-40 % sin riesgo real, siempre que el vendedor lo haya desvinculado de su cuenta antes. Con los Sonoff, al ser tan baratos nuevos, no compensa el trasteo.
