Montar un PC gaming compacto para el salón no va de meter los componentes más potentes en la caja más pequeña. Va de encajar tres piezas que suelen pelearse entre sí: una GPU que ocupa espacio de verdad, una refrigeración que no se asfixie y una fuente SFX con cable que entra justo. Si aciertas el orden, acabas con un equipo silencioso debajo del televisor. Si no, con un ladrillo que ruge en cada partida.
El salón manda: qué espacio tienes de verdad
Antes de mirar cajas, mide el hueco del mueble. Un PC gaming compacto Mini-ITX para salón suele vivir en un estante de entre 35 y 45 cm de fondo, con una altura libre que raramente pasa de 40 cm. Esa realidad descarta medio catálogo de "SFF" que, sobre el papel, parecen pequeños pero piden holgura de ventilación por los cuatro lados.
Dos reglas que ahorran disgustos: deja al menos 5 cm de aire por encima para que el calor salga, y evita apoyar la caja sobre moqueta o alfombra. La toma inferior se tapa y la temperatura sube 5-8 ºC sin que te enteres.
Litros de caja: cuánto es "compacto" de verdad
El volumen interno es el dato que define todo lo demás. Un vistazo rápido al rango útil:
- Menos de 10 litros: ultracompactas tipo Fractal Terra (10,4 L) o NZXT H1 v2 (15 L con fuente integrada). Caben en cualquier mueble, pero limitan GPU y refrigeración.
- 15-20 litros: el punto dulce. Cooler Master NR200P (18,25 L), SSUPD Meshlicious (14,6 L) y Lian Li A4-H2O (11 L) juegan aquí. Admiten GPU de tres slots y AIO de 240 mm.
- Más de 20 litros: ya no es "compacto" para salón, es un sobremesa pequeño disfrazado.
Para la mayoría, 15-20 L es el objetivo. Pierdes un dedo de aire frente a una ATX, pero ganas poder meter una gráfica seria sin recurrir a modelos exóticos.
Las cajas que realmente compensan
NZXT H1 v2 — la opción llave en mano
Trae fuente SFX-L de 750 W, AIO de 140 mm y riser PCIe 4.0 preinstalados. Lo pagas: ronda los 400 € y la selección de componentes queda cerrada. Admite GPU hasta 324 mm y 2,5 slots. Para quien no quiere pelearse con compatibilidades, ninguna otra está tan masticada.
| Especificación | Valor |
|---|---|
| Volumen | 15,6 L |
| GPU máx. | 324 mm, 2,5 slots |
| Refrigeración CPU | AIO 140 mm incluido |
| Fuente | SFX-L 750 W Gold incluida |
| Formato placa | Mini-ITX |
| Precio desde | 400 € |
Fractal Design Terra — estética de salón, pero exige medir
Chasis de aluminio con frontal de madera. Entra en cualquier estante con buen gusto, pero su "spine" ajustable obliga a elegir entre GPU larga o disipador alto. Para mi gusto, la caja más bonita del segmento. Eso sí: no es para principiantes.
| Especificación | Valor |
|---|---|
| Volumen | 10,4 L |
| GPU máx. | 322 mm, 3 slots (depende del spine) |
| Refrigeración CPU | Aire 48-77 mm (según configuración) |
| Fuente | SFX / SFX-L (no incluida) |
| Formato placa | Mini-ITX |
| Precio desde | 180 € |
Cooler Master NR200P — el mejor valor sin discusión razonable
Lleva años siendo la referencia por un motivo: 18 L, admite ATX estándar (no obliga a SFX), caben AIO de 240 mm y GPU de 330 mm con 3 slots. Por 100-110 € tienes la caja más flexible del mercado SFF.
| Especificación | Valor |
|---|---|
| Volumen | 18,25 L |
| GPU máx. | 330 mm, 3 slots |
| Refrigeración CPU | Aire 155 mm o AIO 240 mm |
| Fuente | SFX/SFX-L o ATX (no incluida) |
| Formato placa | Mini-ITX |
| Precio desde | 100 € |
Lian Li A4-H2O — pensada para AIO
Formato sandwich de 11 L, obliga a refrigeración líquida en CPU (AIO 240 mm en lateral). Admite GPU hasta 322 mm pero solo 2,5 slots. Buena si vas a montar un Ryzen 7 o Core i7 con AIO y una gráfica de referencia.
| Especificación | Valor |
|---|---|
| Volumen | 11 L |
| GPU máx. | 322 mm, 2,5 slots |
| Refrigeración CPU | AIO 240 mm (obligatorio) |
| Fuente | SFX / SFX-L (no incluida) |
| Formato placa | Mini-ITX |
| Precio desde | 160 € |
SSUPD Meshlicious — malla por todos lados
Chasis full-mesh, 14,6 L. Admite GPU de hasta 336 mm con 4 slots usando riser (de los pocos SFF que lo permiten) y AIO de 280 mm. Es la mejor opción si vas a meter una RTX 4080 o superior sin estrangularla.
| Especificación | Valor |
|---|---|
| Volumen | 14,6 L |
| GPU máx. | 336 mm, 4 slots (con riser PCIe 4.0) |
| Refrigeración CPU | Aire 73 mm o AIO 280 mm |
| Fuente | SFX / SFX-L / ATX (no incluida) |
| Formato placa | Mini-ITX |
| Precio desde | 160 € |
GPU: longitud en mm y slots, no modelo
La trampa clásica: comprar la gráfica por nombre comercial sin mirar la ficha física. Una RTX 4070 Super varía entre 240 mm (Founders Edition, 2 slots) y 330 mm (modelos tri-fan de Asus o MSI, 3-3,5 slots). La misma GPU puede entrar o no según el ensamblador.
Para una caja de 15-18 L apunta a modelos de 2-2,5 slots y menos de 310 mm. Las Founders Edition de Nvidia y las de referencia AMD son las aliadas naturales del SFF. La Radeon RX 7800 XT de referencia mide 267 mm y consume 263 W: encaja prácticamente en cualquier SFF razonable.
| GPU | Longitud | Slots | TDP | Precio desde |
|---|---|---|---|---|
| Nvidia RTX 4070 Super FE | 240 mm | 2 | 220 W | 650 € |
| AMD Radeon RX 7800 XT (ref.) | 267 mm | 2,5 | 263 W | 520 € |
Refrigeración: aire bajo perfil o AIO
Si la caja admite 155 mm de altura (NR200P), un Noctua NH-U9S disipa hasta 140 W de TDP sin despeinarse y cuesta unos 70 €. Para cajas más estrechas, el Noctua NH-L12S (70 mm) va bien hasta Ryzen 7 7700 o Core i5-14600K. Por encima de eso, AIO 240 mm o aceptas termal throttling.
Un apunte sobre ruido: en un salón silencioso, el ventilador de la GPU manda. Dos ventiladores grandes a 1.200 rpm hacen menos ruido que uno pequeño a 2.500 rpm moviendo el mismo aire. De ahí que el NR200P suene mejor que cajas más pequeñas con el mismo hardware.
Fuente SFX: 750 W es el estándar sensato
Las SFX de 650 W aún se venden, pero por 20-30 € más tienes una Corsair SF750 (750 W, 80+ Platinum) que da margen para cualquier GPU por debajo de la RTX 4080. Si vas a montar una 4080 Super o 7900 XTX, la Corsair SF850L (SFX-L, 850 W) es la opción con más margen.
Evita fuentes SFX sin certificación 80+ Gold mínima: en un espacio cerrado, la eficiencia es temperatura.
Placa Mini-ITX: qué pedir
Para AM5, la Asus ROG Strix B650E-I, la Gigabyte B650I AORUS Ultra y la MSI MPG B650I Edge cubren el 95% de los casos. VRM dignos, Wi-Fi 6E, dos ranuras M.2. Rondan 240-290 €. Las X670E Mini-ITX cuestan 100 € más y no aportan nada a un gaming puro.
Qué montar según tu perfil
- Quiero algo bonito y silencioso bajo la tele, sin complicarme: Fractal Terra + RTX 4070 Super FE + Noctua NH-L12S + SF750. Caro pero resultón.
- Mejor relación calidad-precio: Cooler Master NR200P + Radeon RX 7800 XT + Noctua NH-U9S + SF750. Sobre 1.400 € de build con CPU gama media. Lo más sensato.
- Máxima potencia en SFF: SSUPD Meshlicious + RTX 4080 Super + AIO 280 mm + SF850L. Ya no es barato ni silencioso, pero cabe.
Tabla resumen con puntuación
| Caja | Volumen | Flexibilidad GPU | Facilidad montaje | Precio/valor | Nota |
|---|---|---|---|---|---|
| Cooler Master NR200P | 18,25 L | 9/10 | 9/10 | 10/10 | 9,3 |
| SSUPD Meshlicious | 14,6 L | 10/10 | 7/10 | 8/10 | 8,3 |
| Lian Li A4-H2O | 11 L | 7/10 | 6/10 | 8/10 | 7,0 |
| Fractal Design Terra | 10,4 L | 6/10 | 5/10 | 7/10 | 6,5 |
| NZXT H1 v2 | 15,6 L | 6/10 | 10/10 | 6/10 | 7,3 |
Si vienes de un sobremesa ATX y quieres entender qué CPU y GPU priorizar según resolución antes de meterte en SFF, repasa primero la guía general de PC gaming de sobremesa. Y si vas a emparejarlo con pantalla propia, no de salón, la selección de monitor 1440p a 240 Hz encaja con la mayoría de estas builds.
FAQ
¿Puedo meter una RTX 4080 Super en una caja de 15 litros?
Depende del modelo. Las versiones compactas de 2,5 slots y menos de 310 mm (Asus ProArt, PNY Verto) entran en NR200P o Meshlicious. Las tri-fan tipo Gigabyte Gaming OC se quedan fuera por grosor.
¿Fuente SFX o SFX-L para un Mini-ITX de salón?
SFX estándar si tu caja no acepta más (Lian Li A4-H2O, Fractal Terra). SFX-L cuando la caja lo admita: ventilador más grande, menos ruido a misma carga. La diferencia de precio son 20-40 €.
¿Merece la pena comprar componentes de segunda mano para montar un SFF?
Para GPU sí, con prudencia: una RTX 3070 o RX 6800 de segunda mano por 300-350 € da un rendimiento muy decente en 1440p. Fuente SFX y placa Mini-ITX, mejor nuevas: el ahorro es mínimo y el riesgo alto.
¿Un Mini-ITX hace más ruido que un ATX con los mismos componentes?
En general sí, 3-5 dB más bajo carga sostenida, porque los ventiladores trabajan a más rpm en menos espacio. Se compensa con buenas curvas de ventilador y una GPU con disipador generoso. En reposo, la diferencia es inaudible.
